L'orthophoniste est un professionnel de santé spécialisé dans la prévention, l'évaluation et la prise en charge de certaines difficultés ou troubles tels que des troubles du langage oral et écrit, de la communication, des troubles alimentaires pédiatriques, des fonctions oro-myo-faciales et d'autres activités cognitives telles que la phonation et la cognition mathématique.

Il peut également intervenir dans le maintien des fonctions de communication et de la déglutition dans les pathologies dégénératives et neuro-dégénératives, ainsi que dans l'apprentissage de formes de communication non verbale.

L'orthophoniste réalise un bilan orthophonique sur prescription médicale, et en liaison avec d'autres professionnels de santé tels que les médecins généralistes, ORL, pédiatres, psychologues, neurologues, gériatres, psychomotriciens, orthoptistes, orthodontistes...

Ce bilan comprend un entretien avec le patient et sa famille, ainsi qu'une évaluation des capacités et des déficits permettant d'établir un diagnostic orthophonique et un projet de rééducation.

La motivation du patient et la coopération de la famille sont également prises en compte.

Un bilan orthophonique peut être bénéfique pour :

• enfant dont les parents, l'école, le milieu social ou médical s'inquiètent,
  
• enfant dont l'évolution du langage oral ou écrit semble difficile,
  
• enfant, adolescent ou adulte dont un handicap perturbe le développement du langage
  
• adolescent ou adulte confronté à des troubles de communication acquis (traumatismes crâniens, séquelles de troubles antérieurs, des accidents vasculaires cérébraux, suites opératoires)
  
• toute personne qui présente au cours du processus de vieillissement des signes de troubles cognitifs (communication, langage, mémoire, attention...) sources d’inquiétude pour elle ou pour son entourage.